Identitászavar. Ezt érzem, akárhányszor csak meghallgatom Anneké-ék legújabb albumát. Mondjuk valahol meg is tudom érteni őket, mert véleményem szerint hatalmas űr tátong aközött, amit a közönség vár tőlük, illetve amit szívük szerint ők játszanának, és ezt nem lehet könnyű kezelni. Az előző lemez, a How To Measure A Planet mindenesetre ezt a gondolatmenetet támasztja alá szerintem. Az egy experimentális, kísérletező jellegű anyag volt, és azt hiszem, őket már inkább az a zenei világ izgatja. Viszont a közönséget eléggé megosztotta az a korong, és szerintem ezért lett ilyen kompromisszumos, „kényszerpályás” az If_Then_Else. Mintha az utóbbi három album keveréke lenne az új cucc., afféle kényszermegoldás gyanánt. Kétségtelenül jóval gitárosabb, élőbb és rockosabb elődjénél, de egyrészt hangulatilag nem éri el a régi művek mélységét és ”intim” jellegét, másrészt meg még mindig kísért a How To Measure… személytelenebb, hidegebb atmoszférája. És lassabb, „leülősebb” is. Anneke persze még most is egy istennő, óriási, ahogy énekel, és technikailag abszolúte semmit nem tudok kifogásolni a teljesítményén, de az a bizonyos régi, varázslatos mélység már eltűnt az előadásmódjából. Úgy érzem, mintha már nem átélné a dalokat, hanem „csak” hibátlanul elénekelné őket. És azért ez különbség, nem is kicsi. Persze vannak klassz pillanatai a lemeznek, szó se róla. Itt van például a nyitó Rollercoaster, ami egy igazi „sláger”, ez tényleg igazi THE GATHERING. Vagy a négyes Bad Movie Scene, ami egy furi hangulatú darab, de óriási érzelmek feszülnek benne, és Anneke itt hatalmasat is alakít a nóta közepén. A Colorado Incident is a régebbi idők szép pillanatait idézi, ez is jó. De akárhogy is legyen, ez már nem ugyanaz. Lehet, hogy bennem van a hiba, de erőlködjek bárhogy is, nem tud úgy megragadni ez a lemez, ahogy kellene. Nem mondom, hogy nincsenek kellemes momentumai, de számomra már akkor sem jelenti ugyanazt a THE GATHERING, amit régen. Még most is egy jó zenekar ez ugyan, de valami – az a bizonyos kis plusz – úgy tűnik, végleg elveszett. Kár, hogy így történt.

2000. 09. 27.
Sch-dt